1985年5月，素以消息灵通著称的《华盛顿明星报》以显著位置刊登一条爆炸性新闻：本报以重金从中国大陆购得“江青日记”手迹数本，经多方专家鉴定，确属真迹无疑。现发表该日记一页真迹照片，共计376字。其原件不日也将陆续公之于众……

由于《华盛顿明星报》言之凿凿，西方各报纸、电台纷纷转载、转发，形成轰动性的国际效应。不久，中国国家安全部门发言人称：《华盛顿明星报》刊登“江青日记”是不负责任的，“江青日记”并未外流。既然如此，《华盛顿明星报》所刊载的“江青日记”又从何而来呢？中国国家安全部门通报各地，要求留意捕捉各种蛛丝马迹，并及时上报。

就在警方陷入困惑之时，远离首都几百公里的山西省太原市发现了重大线索！太原市迎泽派出所民警侯庆森会友时，有一位是山西某大学经济管理系应届毕业生张清华，给了他一卷外国报纸，还夹着一张便条，写着：“今晚九点半，迎泽公园七孔桥边。”市公安局立即决定，直接与张清华秘密接触，摸清底细。

张清华学的是企业经济管理，对日语有偏爱，尤其对日本的企业管理很感兴趣，所以，他时常向该校日籍28岁的教师山口道子请教，两人逐渐有了感情，还度过销魂之夜。一次山口道子向张清华吹嘘：“江青日记就是我搞到美国去的，仅报纸披露的这一页，就值1万美元。”她还告诉张清华，第2天晚上她还要到迎泽公园七孔桥继续收购“江青日记”……

张清华敏感地联想到“特务”、“犯罪”等字眼，不禁浑身打颤。张清华深知“江青日记”外流的严重性，感到惴惴不安。他有意去公安机关报案，但想到与山口道子之间不光彩的关系，又失去了勇气。左右为难之际，张清华想到了在公安机关的朋友侯庆森，在见面时，张清华有意将外文报纸给他，递上个信息。

专案组找张清华谈话后，并嘱咐他要一如既往，与山口道子保持密切接触，最好在她那里找到其它线索和证据。张清华终于获知某化工厂助理工程师郭强与山口道子来往甚密的线索。