走过一家羊肉炉让的门口，突然有一个中年人的声音热情地叫住林通。回头一看，是一位完全陌生的中年人，林通以为是一般的读者，打了招呼之后，正要继续往前走。

　　没想到中年人跑过来拉着林通的左臂，说：“林先生一定不记得我了。”林通尴尬地说：“很对不起，真的想不起在什么地方见过你。”

　　中年人说起20年前他们会面的情景，当时林通在一家报馆担任记者，跑社会新闻。有一天，到固定跑线他局去，他们正抓到一个小偷，这个小偷手法高明，自己偷过次数也让不得了。据警方说法，他犯的案件可能上千件，但是他才每一次被捉到。有一些被偷的人家，经过几星期才发现家中失窃，也可见小偷的手法多么细腻了。

　　林通听完警察的叙述，不禁对那小偷生起一点敬意，因为在这混乱的社会，像他这么细腻专业的小偷也是很罕见。但是，那小偷还很年轻，长相斯文、目光锐利，他自己拍着胸脯对警察说：“大丈夫敢做敢当，凡是我做的我都承认。”

　　警方拿出一叠失窃案的照片给他指认，有几张他一看就说：“这是我做的，这正是我的风格。”有一些屋子被翻得凌乱的照片，他看了一眼就说：“这不是我做的，我的手法没有这么粗。”

　　20年前，林通刚当记者不久，面对一个手法细腻、讲求风格的小偷，竟自百感交集。回来以后写了一篇特稿，忍不住感慨：“像心思如此细密、手法这么灵巧、风格这样突出的小偷，又是这么斯文有气魄，如果不做小偷，做任何一行都会有成就吧！”

　　从时光里跌回来，那个小偷正是林通眼前的羊肉炉店老板。他很诚挚地对林通说：“林先生写的那篇特稿打破了我的盲点，使我想：为什么除了做小偷，我没有想正当的事呢？在监狱蹲了几年，出来开了羊肉炉的小让，林先生，哪一天来，我请客吃羊肉呀！”

　　他们在人群熙攘的街头握后道别，连林通自己都感动了起来，没想到20年前无心写的一篇报道，竟是使一个青年走向光明的现在。