一位名叫迈克尔·弗尼耶的61岁法国老人为了打破目前30公里的高空跳伞世界纪录，已经变卖了自己的全部家产，专门购置了一套价值1200万美元的跳伞设备。如果一切顺利，他将于今年5月在加拿大乘氦气球升空，然后从40公里高的太空边缘纵身跳下来。

　　61岁老人“挑战极限”

　　一名61岁的法国老人迈克尔·弗尼耶企图挑战基汀格的“太空边缘跳伞”纪录。早在1988年，美国“挑战者”号航天飞机在距地面18公里的高空意外爆炸后两年，欧洲太空计划科学家就选出了包括弗尼耶在内的3名伞兵，打算让他们从40公里高的太空边缘自由跳落，测试从比基汀格更高的高度跳下来人类是否仍能存活。然而，欧洲科学家用人体模型进行初步测试后，觉得用真人实验太过危险，因此放弃了该项计划。

　　然而，迈克尔·弗尼耶却并没有轻言放弃，尽管欧洲科学家放弃了“太空边缘跳伞计划”，他决定靠自己一人来完成这一计划。从1992年开始，弗尼耶花光全部家产，包括卖掉房子、古董家具、名枪收藏等，总共筹措了1200万美元的费用，用来购买太空跳伞的必要工具，包括欧洲太空计划搁置后束之高阁的各种器具、热气球、太空服、生命支持设备等。

　　弗尼耶原计划在2000年就挑战这项壮举，但法国政府担心他降落时会影响当地居民的安全，所以并未核准。

　　稍有差池会命丧黄泉

　　据悉，从太空边缘跳伞不仅是难以想象的长程冒险，稍有差池就会命丧黄泉。在12公里（40000英尺）以上高度，空气非常稀薄，没有保护措施的人，可能会在12秒钟内失去意识；即使可以呼吸后备空气，但如果没有吸入数小时纯氧的话，血液和软组织中也可能会产生氮泡。

　　如果缺乏保护的跳伞者置身于15公里（50000英尺）的高空，口水将会沸腾，身体器官会痛苦地肿胀，肺部也会出血，头骨中将充满液体。1960年基汀格高空跳伞时，由于右手手套破了，导致他的手立即肿得像个气球。

　　在得到加拿大政府批准后，预定今年5月，法国老人迈克尔·弗尼耶就将乘氦气球升空，然后从40公里高的太空边缘纵身跳下，开始他晚年人生的冒险壮举。（木子）

　　美飞行员30公里高速跳伞

　　据了解，1960年8月16日，当时美国空军测试飞行员基汀格曾经乘坐20层楼高的氦气球飞到至少30公里（19英里）高的太空边缘，成功完成了高空跳伞。

　　当时，由于身处几近真空状态的太空边缘，基汀格跳下后，他的自由落体速度迅速增加到了每小时1149公里，成为了世界上首位不用任何运载工具就打破音速障碍的人。随后，基汀格先后打开了两个降落伞，安全返回地面。基汀格的“历史性一跳”显示，将来如有必要，飞行员和宇航员完全可以从大气层顶端跳下并且幸存。