在刘邦看来，用人是最重要的成功之道，刘邦的成功之道，就是他的领导艺术。刘邦能够最大限度地利用人才的长处：会带兵的韩信，他敢放手给兵；善于谋略的张良，在他手下能够运筹帷幄；会管账的萧何，他能放手给钱——但刘邦真的是放开手脚用人，什么都不管了吗？当然不是。我总结了刘邦用人有八个特点。

　　第一个特点叫做知人善任。我认为知人善任首先在于知人，其次才是善任。知人首先在于知己，其次在于知彼。人贵有自知之明，自知之明是最大的聪明。这个确实很难，而刘邦恰恰是一个有自知之明的人，而且他也非常清楚地知道一个领导最重要的才能是什么呢——是调动部下的积极性，是知道自己的下属都有什么才能，这些才能是哪些方面的，这些下属有什么性格、什么特征、什么长处、什么短处，把他们放在什么位置上最合适。做领导不是说非要自己亲自去做什么事情，事必躬亲的领导绝非好领导；作为一个领导，你只要掌握了一批人才，把他们放在适当的位置上，让他们最大限度地发挥自己的积极性和作用，你的事业就成功了。这个根本道理刘邦懂，所以刘邦就成为他这个集团的核心人物。

　　孔子讲施政有这样一句话：“为政以德，譬如北辰。”什么叫北辰呢，就是北极星，众星拱之。你看北极星是永远不动的，北极星外面是北斗七星，围绕着北极星旋转。北斗七星是动的，北极星是不动的；领导核心就是不动的，要让别人动起来。刘邦就是他们这个军事集团的北极星，萧何、张良、韩信、陈平、樊哙、周勃、曹参这些人就是他的北斗七星。